Záložník Jiří Němec oblékal sparťanský dres v letech 1990 – 1993 a také v sezóně 2003/2004 po návratu z Německa. Se Spartou oslavil dva tituly a v roce 1992 se výrazně podepsal na vynikajícím třetím místě Sparty v nultém ročníku Ligy mistrů. A dnes, 15. května slaví 50. narozeniny, ke kterým mu s přáním pevného zdraví do dalších let srdečně blahopřejeme.
Počátkem devadesátých let bylo sparťanské mužstvo doslova nabité osobnostmi, a přesto se Jirka Němec okamžitě stal pevným článkem tohoto mistrovského celku. Záložní řada Němec, Němeček, Frýdek neměla v lize konkurenci. „K fotbalu patří technika, dravost, bojovnost i zodpovědnost. A nic z toho tehdejšímu sparťanskému mužstvu nechybělo,“ zdůrazňuje jubilant.
Jeho způsob hry byl výjimečný. Neustále vyhledával kontakt s míčem a většinou ho díky své technice a rychlosti dokázal i přesně přihrát. „Zpočátku jsem hrál fotbal jen pro zábavu, ale když se stal mým povoláním, zaplnil najednou celý můj život. Každé utkání jsem hrál naplno, protože jsem to chtěl,“ netají svoji filozofii.
Jeho stabilní a velice kvalitní výkony mu otevřely dveře i do národního mužstva. V letech 1990 – 2001 odehrál v dresu se lvíčkem na prsou úctyhodných 84 zápasů. Stal se klíčovým hráčem stříbrného týmu na mistrovství Evropy v roce 1996 v Anglii a čtyři roky nato pomohl českému celku k účasti na evropském šampionátu v Nizozemsku a Belgii.
S fotbalem začínal v Dynamu České Budějovice, do Sparty přišel z pražské Dukly a z Letné si to namířil do německého Gelsenkirchenu, kde byl oporou Schalke 04 plných devět let. Dvakrát slavil prvenství v Německém poháru a v roce 1997 dokonce i v Poháru UEFA. Ve stejné sezoně dosáhl i na titul v české anketě Fotbalista roku.
V roce 2002 odešel z Schalke do Blšan a v sezóně 2003/2004 se stal znovu hráčem Sparty. Nastoupil do dvanácti ligových zápasů, ale hrál také v základní skupině Ligy mistrů.
S vrcholovým fotbalem se rozloučil v roce 2004 ve Viktorii Žižkov. Po skončení aktivní činnosti zvolil trenérskou dráhu. V současnosti je u kormidla třetiligových Brozan, ale zároveň stále velice pozorně sleduje Spartu.
„V Evropské lize dosáhla skvělého úspěchu, který asi čekal jen málokdo. Mě překvapila už výsledky se Schalke 04 a výborně si pak poradila i s Krasnodarem a Laziem Řím. Naopak v domácí lize se jistě čekal lepší účet, čili mistrovský titul. Přitom si nemyslím, že hlavní příčinou nezdaru byl dlouhodobý herní cyklus středa – neděle – středa. Většina fotbalistů dává přednost zápasu před tréninkem. Oslabilo ji však dost zranění a v rozhodujících bitvách jí nepřálo ani štěstí. Plzeň po herní stránce toho moc nepředvedla, ale i když se jí nedařilo, tak potřebné body sbírala,“ dodává Jiří Němec.
.jpeg?width=-&height=336&quality=75)
