Chorvatský fotbal je synonymem technické podívané oplývající emocemi a horkým balkánským temperamentem. Když pak zavítáte do hlavního města Záhřebu, rychle zjistíte, že zde neexistuje nic jiného než Dinamo. Tradiční chorvatský klub získal v uplynulé sezoně titul pošesté v řadě a ve své bohaté historii se mu ligové prvenství povedlo vybojovat již po třiatřicáté. Je čtyřiadvacetinásobným mistrem Chorvatska a devítinásobným šampionem někdejší Jugoslávie.
Građanski nogometni klub samozřejmě během více než stoletého působení šířil své dobré jméno i za hranicemi. V roce 1967 dokonce ovládl Pohár veletržních měst, tedy jednu z již neaktivních evropských soutěží organizace UEFA. V prvním kole tehdy Modří, jak se Dinamu přezdívá, narazili na klub Spartak Brno, který dnes známe jako brněnskou Zbrojovku. Postupně vyřadili také věhlasné týmy jako Juventus Turín, či Eintracht Frankfurt, ve finále pak přemohli anglický Leeds. Za zmínku stojí také vzájemné dvojutkání se Spartou v prvním kole poháru UEFA z roku 2008. Po bezbrankové remíze v hlavním městě Chorvatska následovala odveta na Letné, ve které sparťané dvakrát dotahovali, a nakonec po divoké přestřelce a výsledku 3:3 se museli se soutěží rozloučit.
Evropské úspěchy rozhodně nejsou pro Dinamo minulostí. V uplynulém ročníku se z druhého předkola prokousali až do skupiny Ligy mistrů, ve které jim osud přivál do cesty skupinu smrti. Chorvati se postupně střetli s londýnskou Chelsea, AC Milán a Red Bullem Salcburk. Navzdory očekávání fotbalových expertů zvládlo Dinamo získat v náročné skupině několik bodů. Hned v prvním utkání porazilo na domácím stadionu Blues a v Rakousku vyválčilo další cenný bod za remízu 1:1. Ani zisk čtyř bodů však nestačil na třetí příčku, která zajišťuje postup do vyřazovací fáze.
Před novou sezonou měli Chorvaté stanovený stejný cíl, cestu do základní skupiny jim však ve třetím předkole zatarasily Athény. V úvodním utkání podlehlo Dinamo Řekům 1:2, v odvetě hrané na stadionu AEK je tak čekal náročný úkol. Ten se mu ovšem dařilo plnit, po šedesáti pěti minutách hry vedlo 2:0, domácí ale nejprve ve druhé minutě nastavení snížili a v desáté minutě penaltou srovnali na konečných 2:2. Hektický závěr tak přisoudil Záhřebu play-off Evropské ligy, kde jej čeká naše áčko.
Zápas bude navíc okořeněn faktem, že oba týmy vcelku nedávno poměřily síly a to v rámci rakouského soustředění. Utkání hrané na slovinské půdě otevřel hned v úvodu parádní trefou Jakub Pešek, o dvanáct minut později ale na konečných 1:1 srovnal z pokutového kopu Petković.
Přestože od zápasu uběhly sotva dva měsíce, rozhodně nemůžeme říci, že víme, co od další vzájemné konfrontace očekávat. Dinamo totiž na začátku týdne odvolalo trenéra Biščana, kterého nahradil Sergej Jakirović. Zemětřesení zasáhlo i kádr, opora defenzivních řad Josip Šutalo přestoupila do amsterdamského Ajaxu a navíc se spekuluje, že brankář se zkušenostmi z národního týmu Dominik Livaković má namířeno do Turecka.
Úvodní utkání play-off Evropské ligy se odehraje ve čtvrtek 24. srpna na stadionu Maksimir. Výkop je naplánovan na 20:00 a živě jej můžete sledovat na Sport 2.
.webp?width=-&height=336&quality=75)
