Představení soupeře: Aris Limassol

Zatímco Sparta letos oslaví už 130. výročí, Aris Limassol teprve vyhlíží oslavy stých narozenin. Klub byl založen v roce 1930 a patří mezi zakládající členy Kyperské fotbalové asociace. Na fotbalové mapě už přitom dnes Aris ani nemusel být. V roce 1939 totiž kvůli finančním problémům ukončil svou činnost. Do fotbalového kolotoče se vrátil roku 1952, konkrétně do druhé nejvyšší soutěže.

Do první ligy klub z města Limassol postoupil v roce 1954. V následujícím období patřil ke slabším celkům a prožil několik sestupů a návratů. Blýskat na lepší časy se začalo až v sezonách 1976/77 a 1978/79, kdy se Aris umístil na čtvrtém místě. Mimochodem, právě tehdy klub trénoval legendární sparťan Tadeáš Kraus. Ten vedl Aris v letech 1976–80 a 1983–85. Na Kypru si zřejmě udělal dobré jméno v roce 1964, kdy v dresu Sparty nastřílel celkem tři branky Famagustě při rekordních sparťanských vítězstvích, o kterých se můžete dočíst v tomto článku.

Prvního výraznějšího úspěchu klub dosáhl v roce 1989, kdy se dostal do finále Kyperského poháru, kde ale prohrál s AEL Limassol. Jenže ani poté se klub natrvalo neusadil mezi elitou, prožíval sestupy a návraty a poslední sestup dokonce prožil v sezoně 2020/21.

V létě 2021 klub koupil ruský investor Vladimir Fedorov a Aris se velmi rychle stal jedním z nejlepších celků na Kypru. Okamžitě se vrátil do nejvyšší soutěže, v následujícím ročníku byl čtvrtý a díky tomu se poprvé kvalifikoval do evropských pohárů. Hned v druhém předkole Konferenční ligy ale vypadl s Neftci Baku. Dvojzápas přitom rozehrál dobře, doma vyhrál 2:0, jenže v odvetě padl 0:3. Následně ale Arisu sezona vyšla na výbornou, když se poprvé v historii stal mistrem.

Na čele domácí soutěže je Aris i nyní, když ze čtyř ligových zápasů třikrát vyhrál a jednou remizoval. Svým soupeřům nastřílel deset gólů a sám inkasoval jen dvakrát. Otázka je, jak to bude s kyperskou ligou nyní. Po pondělním bombovém útoku na matku jednoho z tamních rozhodčích vstoupili sudí do stávky. Soutěž tak byla na dobu neurčitou přerušena.

V evropských pohárech Aris, stejně jako Sparta, začal v kvalifikaci Ligy mistrů. Pouť do pohárů ale začala o kolo dřív. V něm na sebe náš soupeř poměrně výrazně upozornil, když dvakrát deklasoval tradičního účastníka evropských pohárů BATE Borisov. Nejprve Kypřané vyhráli 6:2 doma, poté 5:3 venku. Dalším soupeřem pak byl polský Raków. V obou zápasech Aris těsně podlehl. Nejprve 1:2 doma, poté 0:1 venku. Aris tak čekalo play-off Evropské ligy. V něm Kypřané narazili na Slovan Bratislava. První utkání Aris prohrál 1:2, v odvetě ale Slovanu uštědřil debakl 6:2.

Soupiska Arisu Limassol je naplněná zahraničními hráči. Najdeme tam Brazilce, Švédy nebo celou řadu hráčů z afrického kontinentu. Brankářskou jedničkou je Brazilec Vana Alves. Dvaatřicetiletý gólman v minulosti působil například jako náhradník v FC Porto. V kádru pětatřicetiletého běloruského trenéra Alekseje Špilevského najdeme Slobodana Uroševiće, který si proti Spartě zahrál v dresu Partizanu Bělehrad v Konferenční lize. Nejlepším střelcem v této sezoně je zatím Senegalec Yannick Gomis. Jednatřicetiletý Senegalec se trefil sedmkrát v evropských pohárech a jednou v lize.

Nyní má Aris Limassol před sebou historicky první zápas ve skupinové fázi evropských pohárů, ve kterém se ve čtvrtek od 21:00 představí na Letné. Pokud nemáte vstupenky na utkání, zápas můžete sledovat na programu Sport 2.