Úvod utkání patřil hráčům v bílých dresech. Zaváhání sparťanské obrany nejprve nevyužil Darwin Núñez, když jeho pokus nejprve vyrazil Vindahl a následně míč odklidil Krejčí. Na začátku 5. minuty si však v našem pokutovém území nedovoleně počínal Sørensen a rozhodčí nařídil penaltu ve prospěch Liverpoolu. Nařízený pokutový kop pak s přehledem proměnil Mac Allister a hosté šli do vedení.
Sparta poprvé zahrozila ve 12. minutě po autu z levé strany hřiště. Na prodloužený míč jen těsně nedosáhl v malém pokutovém území Ladislav Krejčí. Ještě větší šance jsme se dočkali po čtvrthodině hry, kdy zakončoval sám před brankou Haraslín. Jeho pokus ale skvěle výškrábl Kelleher a díky včasnému obrannému zákroku Quansaha pak míč přes brankovou čáru nepřešel. To však zdaleka nebylo všechno. Závěr 20. minuty přinesl další velkou šanci, kterou si vypracoval Angelo Preciado. Jeho pokus však na poslední chvíli zblokoval Konaté. Tlak Sparty pokračoval i nadále, ale po závaru ve vápně soupeře se znovu blýsknul brankář Kelleher.
Zanedlouho poté se opět projevila kvalita současného lídra tabulky Premier League. Liverpool se po dlouhé době dostal s míčem u nohy na polovinu Sparty a poradil si s ním nejlépe jak mohl. Núñez se uvolnil na levé straně hřiště, nepřemýšlel a dalekonosnou ranou podruhé rozvlnil síť Vindahlovy branky. Sparťané i poté pokračovali v aktivní hře a vytvářeli si nebezpečné příležitosti.
Jednu, a možná hned tu největší, si fotbalisté Sparty vypracovali v úvodu 37. minuty. Přečíslení tři na dva vyústilo ve střelu Jana Kuchty, kterou Kelleher vykopl přímo pod nohy Birmančeviće. K jeho smůle se mu míč odrazil mimo krok, a proto nedokázal správně zkoordinovat svůj pohyb a zamířil těsně vedle.
V závěru prvního poločasu na hřišti nahradil Ryneš Sørensena. Šance jsme ale mohli vidět především na straně hostů. Dvěma skvělými zákroky nejprve zabránil trefám Vindahl, ve čtyřminutovém nastavení pak na druhé straně pálil za vápnem Haraslín, ale i s jeho pokusem si brankář poradil. Krátce poté však vykouzlil podruhé v zápase precizní zakončení Núñez, a do šaten se tak odcházelo za průběžného výsledku 0:3.
Druhá polovina utkání odstartovala velkolepě. Preciado vyslal po křídle Birmančeviće, ten centroval do vápna a míč si do vlastní brány srazil Bradley – 1:3. Ihned po rozehrání se pak sparťanům naskytla další velká příležitost. Osamocený Haraslín ale Kellehera z úhlu neprostřelil. Krátce poté se bohužel opakoval scénář z prvního poločasu a znovu se potvrdilo známé pravidlo „nedáš, dostaneš“. Liverpoolští útočníci se prokombinovali do vápna a následná sražená střela Díaze opět skončila až za zády Vindahla.
Dánský brankář se pak vytáhl skvělým zákrokem při pokusu Codyho Gakpa z 62. minuty, kdy zabránil jistému gólu. Poté přišla vůbec první klidnější etapa zápasu, během níž se obě mužstva snažila prokombinovat obranou druhého týmu. Zklidnění tempa přispěla i střídání na obou stranách. Hru Sparty z lavičky oživili Laci, Karabec, Tuci a Olatunji.
V poslední desetiminutovce se opět děly věci především před sparťanskou brankou. Dvě šance „The Reds“ skončily v rukavicích Vindahla, třetí sice v brance, ale po přezkumu videorozhodčího byl gól Salaha odvolán. Během nastavení byl ještě blízko gólu Clark, ale u jeho nohou byl opět včas sparťanský brankář. Po chybě Preciada na závěrečných 1:5 zvýšil Dominik Szoboszlai. Z úvodního utkání osmifinále Evropské ligy tak odcházíme s porážkou.
AC Sparta Praha – Liverpool FC 1:5 (0:3)
Góly: 46. vlastní Bradley – 7. z pen. Mac Allister, 25. a 45. Núñez, 53. Díaz, 90. Szoboszlai. ŽK: 62. Krejčí. Rozhodčí: J. M. Sánchez - R. Cabañero, I. Prieto (J. G. Manzano) VAR: J. M. Munuera AVAR: R. de Burges. Diváci: 18 322 (vyprodáno).
Sestava Sparty: Vindahl – Vitík, Sørensen (43. Ryneš), Krejčí – Preciado, Kairinen (74. Karabec), Solbakken, Zelený – Birmančević (74. Tuci), Kuchta (74. Olatunji), Haraslín (65. Laci).
Sestava Liverpoolu: Kelleher – Gomez (46. Bradley), Konaté (51. van Dijk), Quansah, Robertson – Elliot, Endo, Mac Allister (65. Clark) – Gakpo, Núñez (51. Szoboszlai), Díaz (74. Salah).
