Sparta – Steaua 1:5. Branky: 20. Kukleta – 29. a 45. Lavatus, 78. a 88. Hagi, 84. Stoica.
V ligovém ročníku 1987/1988 Sparta potěšila ziskem mistrovského titulu, který vybojovala s náskokem deseti bodů před Duklou. Méně radosti už přinesl los tehdejšího Poháru mistrů. Vědělo se, že rumunský šampion má kvalitu, kterou dokazuje nejen v domácí soutěži, ale i na mezinárodní scéně. Nikdo však v té době ani netušil, že už po prvním utkání na Letné se náš tým bude muset s vrcholnou evropskou soutěží rozloučit.
Přitom po hezké kombinační akci se Sparta ujala vedení, ale hosté ještě do přestávky otočili skóre ve svůj prospěch. Po změně stran Lavička nastřelil břevno, ale snaha o vyrovnání byla marná. A navíc – v poslední čtvrthodině došlo k fotbalové katastrofě. Rumuni vstřelili další tři góly, takže tento debakl na vlastní půdě znamenal už vyřazení. Trenér Jozef Jarabinský se snažil najít vysvětlení: „Hráli jsme bez tří zraněných klíčových hráčů, ale ať již jde o jakékoliv subjektivní či objektivní příčiny, tak takový výsledek se samozřejmě nedá zapomenout.“ Rumunský trenér D. Dumitru náš tým skoro až omlouval: „Sparta neukázala vše, co umí. Kdyby nastoupila v nejsilnější sestavě, bylo by to pro nás mnohem těžší.“ Média tehdy označila zápas jako absolutní selhání.
Steaua – Sparta 2:2. Branky: 39. Hagi, 78. Lacatus – 12.a 88. Bílek.
Odveta v Bukurešti se samozřejmě stala jen formalitou a remíza byla jen slabou náplastí na pražský debakl. „Ve výrazně silnější sestavě jsme v odvetě sehráli vyrovnanou partii a nebyli daleko od vítězství. Snad jsme se aspoň částečně omluvili divákům za vysokou porážku na Letné,“ dodal Jarabinský.
Sparta – Steaua 1:1. Branky: 35. Šural – 75. Stanciu.
V roce 2016 jsme boj o Ligu mistrů nerozehráli dobře, rumunský soupeř byl aktivnější a měl i více gólových šancí. Přitom náš tým dlouho vedl 1:0, ale po přestávce měli více ze hry hosté. Sparťany brzdila hlavně spousta nepřesností a prohrané osobní souboje. Oporou mužstva byl brankář Bičík, který zlikvidoval několik nebezpečných střel. Nejpilnější byl reprezentant Stanciu, který nakonec z přímého kopu poslal míč přes zeď do naší sítě. „Moc mě mrzelo, že se mi po hezké kombinační akci nepodařilo proměnit tutovou šanci a zajistit tak naše vedení,“ přiznal David Lafata. „Ze vstřeleného gólu mám radost, ale z výsledku vůbec ne. Druhá půle se nám nepovedla, Steaua měla lepší pohyb. Do Bukurešti jedeme vyhrát, ale bude to těžké,“ zhodnotil naši pozici do odvety Josef Šural.
Steaua – Sparta 2:0. Branky: 25. a 62. Stanciu.
Domácí byli v první půli aktivnější, zatímco sparťané se do útoků moc nepouštěli a jejich pasivitu potrestal střelou z dálky Stanciu. Brzy nato skončil míč na břevnu Bičikovy branky. Těsně před poločasem přišla velká možnost našeho mužstva, ale Lafatův gól sudí kvůli údajnému ofsajdu neuznal. V 51. minutě byl po faulu vyloučen stoper Brabec, Sparta ovšem nerezignovala. Po sérii rohů se dostala i k zakončení, ale vyrovnávacího gólu se nedočkala. Naopak Steaua využila našeho oslabení a konečný stav tohoto odvetného zápasu opět upravil Stanciu. A tak tým, který nastoupil ve složení: Bičík – Zahustel, Brabec, Kadlec, Costa – Konaté, Frýdek, Vácha, Dočkal, Šural (64. Juliš) – Lafata (83. Mareček), cestu do základní skupiny Ligy mistrů nenašel. „Prohospodařili jsme první poločas a po vyloučení Brabce bylo po zápase. Nemáme optimální formu a proto nás zaslouženě vyřadil soupeř, který byl z našeho pohledu hratelný. Je to zklamání,“ zdůraznil trenér Zdeněk Ščasný.
