V roce 1924 byl na kongresu FIFA vysloven souhlas se zavedením profesionalismu všude tam, kde o něj bude zájem. V Československu vypracovala amatérská fotbalová komise řád, na jehož základě se hráči mohli přihlásit dvakrát v roce k profesionalismu. Po prvních přihláškách o něj mělo zájem kolem 140 hráčů ze sedmnácti klubů. Jak se však brzy ukázalo, nově stanovené podmínky mohly splňovat jen velké kluby. Menší celky totiž živořily a často neměly ani na základní platy – minimální výše 200 korun měsíčně byla pro ně nesplnitelnou částkou.
Vedení Sparty sezvalo své hráče ke schůzi, na které se všichni rozhodli otevřeně přihlásit k profesionalismu. Po stejné cestě se vydalo dalších devět pražských mužstev, která tak vytvořila Asociační ligu. Sparta do ní vstoupila s kádrem sestaveným z opor slavného železného týmu. Steiner, Sedláček, Hojer, Kolenatý, Káďa, Perner nebo Červený – ti všichni patřili k tomu nejlepšímu, co československý fotbal v letech 1920-1923 nabízel. Jejich trenérem se stal král komiků Vlasta Burian.
Ještě před vstupem do ligy jsme sehráli několik úspěšných zápasů s předními maďarskými i rakouskými mužstvy. Novopečení profesionálové porazili například Szombathely (3:0), Ujpest (1:0), Admiru Vídeň (7:0) nebo Rapid Vídeň (5:1). Vrcholnou událostí pak bylo střetnutí se špičkovým světovým týmem National Montevideo na jeho evropském turné. Po výborném výkonu a gólu Hajného jsme nad ním nečekaně zvítězili 1:0.
První ročník profesionální ligy, který byl rozehrán na jaře 1925, provázely spory uvnitř vlastní organizace, které poznamenaly průběh soutěže. Tu řídila nezkušená komise a hrací řád byl nedostatečný. Teprve v průběhu jarní části ligy bylo např. rozhodnuto, že soutěž bude pouze jednokolová, tedy bez odvetných zápasů.
Jak se nám tedy dařilo? Pražské Bohemians, tehdy ještě AFK Vršovice, jsme porazili 7:1, a stejný počet branek jsme nasázeli i Libni. Tři body jsme si připsali také proti německému DFC Praha a Čechii Karlín. Přicházely však také první bodové ztráty, např. prohra s Viktorií Žižkov 0:1 nebo remíza s Meteorem VIII 2:2. Historické střetnutí o první ligové body v derby pražských „S“ jsme však zvládli a Slavii porazili 2:0.
V posledních dvou kolech nás čekal dramatický boj o desetiny brankového poměru. Slavia totiž už ligu dohrála a vše nasvědčovalo tomu, že při stejném bodovém zisku bude v konečném účtu rozhodovat skóre. Sparta podle očekávání porazila Nuselský SK 8:0 a pak ji čekal náročný zápas na hřišti vinohradského ČAFC. O utkání byl obrovský zájem, vstupenky „pod rukou“ stály kolem sto korun. Jediný gól vstřelil Poláček z desítky, a tak jsme se stali prvním mistrem! Nebo…?
To už se hrál další ligový ročník, když bylo oznámeno, že výsledek 7:1 ze zápasu s Vršovicemi byl údajně pro nezpůsobilý terén anulován. Bylo tak nařízeno nové utkání, ve kterém jsme zvítězili. Výsledek 3:2 však na titul nestačil, a tak připadl Slavii, která měla o tři desetiny lepší skóre. Tímto verdiktem se jen potvrdily velké zmatky, které první ligový ročník provázely.
-min.webp?width=-&height=336&quality=75)
