Tradiční klub byl založen už v roce 1904, tehdy ale ještě pod názvem CS Olimpia. Samotné město Rijeka se ovšem do fotbalové historie uvedlo ještě o několik let dříve a jedná se o zápis vskutku velkolepý. Roku 1873 se právě v tomto přímořském městečku odehrál první oficiální zápas v kopané na území dnešního Chorvatska. Utkání, které bylo naplánováno ku příležitosti otevření železničního úseku Rijeka-Karlovac-Záhřeb-Budapešť, se neslo v mezinárodním duchu. Na jedné straně stáli převážně britští inženýři, jež reprezentovali Maďarské Státní Dráhy a na straně druhé zaměstnanci místního technického institutu.
Zpět ale k fotbalu. Původní Olimpia změnila jméno ještě několikrát, největší úspěchy ovšem klubu přinesl až název současný. „Riječtí bílí“, jak se v jejich domovině týmu přezdívá, jsou třetím nejúspěšnějším chorvatským fotbalovým klubem, který se pyšní dvěma chorvatskými tituly, dvěma jugoslávskými poháry, šesti chorvatskými poháry nebo jedním chorvatským superpohárem. V roce 1980 se dokonce probojovali do čtvrtfinále tehdejšího Poháru vítězů pohárů, kde ovšem nestačili na italský Juventus. Chuť si alespoň částečně spravili o čtyři roky později, kdy v poháru UEFA před zraky vlastních fanoušků porazili slavný Real Madrid 3:1.
Jak už bylo řečeno, mezi největší úspěchy klubu patří dva chorvatské tituly. V uplynulé sezoně Rijeka ovládla extrémně vyrovnaný ročník. Spolu s Dinamem Záhřeb získala shodně 65 bodů, ve vzájemných zápasech však předčila klub z hlavního města. A to byl ještě o pouhé dva body za nimi Hajduk Split. K úspěchu klub dovedli kapitán Martin Zlomislić a trenér Radomir Djalović.
Jenže na začátku letošního ročníku se ve hře chorvatského mistra objevily problémy. Do ligové fáze jednoho z evropských pohárů se sice Rijece podařilo postoupit, a to především díky vydařenému dvojzápase ve třetím předkole Evropské ligy proti irskému Shelbourne. Ovšem na přelomu srpna a září posbírali Riječtí tři remízy a čtyři prohry v sedmi zápasech. Nelichotivou bilanci odnesl černohorský trenér, kterého nahradil Victor Sanchez – bývalý hráč Deportiva La Coruña nebo Realu Madrid.
Změna přinesla výhru nad Goricou, proti které se trefil i nejhodnotnější hráč Rijeky a reprezentační útočník Chorvatska Toni Fruk. Ten je zatím se třemi góly nejlepším střelcem svého týmu v chorvatské lize. Při loňském tažení za titulem nasbíral bilanci 10 branek a 11 asistencí. K tahounům týmu se řadí také Niko Jankovič, který však proti nám nebude moci nastoupit. Za faul v prvním utkání ligové fáze proti arménskému Noahu, které Rijeka prohrála 0:1, mu totiž UEFA vystavila třízápasovou stopku.
V Rijece najdeme i výraznou sparťanskou stopu, necelé dvě sezony zde odkopal na začátku své kariéry levý obránce a velký sparťan Manuel Pamić, který se nedávno objevil také na Sparťanské tečce. Bude přítomen také na stadionu Rujevica? Náš druhý zápas v ligové fázi Konferenční ligy je na programu ve čtvrtek 23. října od 18:45. Přímý přenos můžete sledovat na stanici Sport 1.
FOTO: HNK Rijeka
.webp?width=-&height=336&quality=75)
