Rangers 55 titulů, což je světový rekord, Celtic 51. V žádné jiné evropské zemi nemají dva kluby po celou historii domácí soutěže tak dominantní postavení. Naposledy tuto hegemonii narušil v roce 1985 Aberdeen, který je třetí v počtu titulů s „pouhými“ čtyřmi poháry.
První derby mezi Spartou a Slavii se odehrálo v roce 1896. Ještě o osm tet dříve proti sobě poprvé stanuli Celtic a Rangers. A už tehdy se podle jedné z verzí zrodil název „The Old Firm“. Noviny totiž prý o zápase psali, že to trochu připomínalo zápas starých přátel z firmy. Druhá verze příběhu je taková, že název vznikl až v době, kdy už mezi kluby panovala nesmiřitelná rivalita a byly známými firmami.
Celá atmosféra The Old Firm mnohdy nemá daleko k válečnému konfliktu, bohužel občas násilnosti mezi fanoušky přerostou únosnou mez a rivalita si vyžádá dokonce oběti na životech. V každém případě tamní nemocnice mají víc práce než obvykle. I když je zrovna derby v kalendáři daleko, rozhodně se nedoporučuje s šálou jednoho klubu vyrazit nejen do hospody, ale dokonce do celých čtvrtí, kde vládnou fanoušci soupeře. Jen si představte, že byste se k Vršovicím z bezpečnostních důvodů nemohli ani přiblížit.
Velkou roli hraje náboženští. Fanoušci Rangers jsou tradičně protestanti a Celticu katolíci. V Rangers se dokonce v minulosti uplatňovala hráčská politika, že v týmu nesmí být žádný katolík. Toho pochopitelně dovedně využíval Celtic. Dnes už je to jinak a ani mezi fanoušky nehraje náboženství tak silnou roli jako dřív.
Do celé rivality promlouvá také politika, konkrétně vztah k Severnímu Irsku, které je součástí Velké Británie. Fanoušci Rangers jsou zastánci toho, aby tomu tak bylo i nadále. Příznivci Celticu by raději viděli tuto část ostrova mimo Velkou Británii. Mezi fanoušky Celticu patří právě i obyvatelé Severního Irska, kteří neváhají na zápasy milovaného klubu cestovat i dlouhé vzdálenosti.
Rangers se v roce 2012 ocitli na pokraji krachu. Vinou toho spadli až do čtvrté nejvyšší soutěže. Na souboje obou klubů si tak fanoušci museli nějakou dobu nechat zajít chuť. Rangers se ale dokázali do nejvyšší soutěže vrátit v nejkratší možné době, a to v sezoně 2016/17. Další čtyři sezony ovšem neotřesitelně kraloval Celtic.
Vše se změnilo až v minulé sezoně. Byli to naopak Rangers, kteří s dvacetibodovým náskokem vyhráli titul před městským sokem, kterého v sezoně porazili třikrát v lize a jednou v poháru. Také dosud poslední měření sil s pořadovým číslem 426 skončilo v létě vítězstvím modrých a poměru 1:0. Celtic svého rivala neporazil už sedm zápasů v řadě.
A kdy se vlastně koná příští The Old Firm? Hned 2. ledna nového roku.
.jpeg?width=-&height=336&quality=75)
