Šedesátiletá cesta pohárovou Evropou: díl třináctý

Sparta – Tiraspol 1:0 a 2:0
Branky: Kladrubský – Voříšek, Slepička

Hned od začátku úvodního utkání druhého předkola jsme si vytvářeli územní převahu. Pěknými zákroky na sebe upozorňovali brankáři obou týmů. Do druhé půle sice vstoupili o trochu lépe domácí Moldavané, ale zasloužené vítězné branky se v 74. minutě dočkali sparťané. Po rychlém brejku Matušovič přesně přihrál Kladrubskému, který poslal míč vedle tyče do sítě. V odvetě na Letné jsme znovu byli aktivní hned po výkopu. Gól přišel až před přestávkou, trefil se Voříšek z přímého kopu. Ve 49. minutě pak dokonal postup Slepička, kterého našel Kulič.

Sparta – Panathinaikos 1:2 a 0:1
Branky: Kulič

Po dvou nadějných možnostech ke skórování přišla ve 24. minutě zápasu na Letné ledová sprcha. Centrovaný míč si Kučera srazil do vlastní sítě. Za pár minut bylo po výstavní střele Kuliče naštěstí srovnáno. Jenže ve druhé půli se znovu radoval celek z řeckého hlavního města. Právě v Aténách, v pekelné divácké atmosféře, jsme se snažili nepříznivé skóre z Prahy zvrátit, blíž ke gólu však měli domácí. Jednu z jejich střel zastavila až tyč Kozáčikovy branky. Gólem v samotném závěru odvety Panathinaikos rozhodl nejen o vítězství, ale také o našem vyřazení z kvalifikace Ligy mistrů.

Sparta – Dinamo Záhřeb 0:0 a 3:3
Branky: Kulič, Kladrubský (2)

V úvodním utkání venku jsme dali většinu času přednost kvalitní defenzivě. Dinamo nenašlo způsob, jak sparťanský odpor zlomit. Vyloženou šanci si nevypracovalo ani naše mužstvo, a tak utkání skončilo bezbrankovou remízou. Na Letné jsme zpočátku nechali hosty tvořit, i proto se hosté po čtvrthodině hry ujali vedení. Záhy jsme však díky brankám Kuliče a Kladrubského otočili skóre. V této fázi zápasu jsme se neustále hnali do útoku. Hosté však přecházeli do rychlých brejků, vytvářeli si šance a ve 30. minutě vyrovnali. Po přestávce se zdálo, že k třetímu gólu máme blíž, jenže v 64. minutě šli Chorvaté podruhé do vedení. Poté Kisel dělovkou nastřelil břevno. Naděje svitla osm minut před koncem, kdy Kladrubský proměnil penaltu. Závěrečný nápor však už vítěznou branku nepřinesl, a tak jsme se museli s Pohárem UEFA rozloučit.

Sparta – Panathinaikos 3:1 a 0:3
Branky: Holenda, Vacek, Kalouda

Po roce znovu proti řeckému soupeři, tentokrát však s mnohem lepším výsledkem z prvního utkání. Už v úvodním poločase dvojzápasu se nám podařilo dvakrát udeřit. Nejprve se trefil Holenda a o šest minut později na něj navázal Vacek. Ještě před přestávkou byli Řekové blízko ke snížení. Po faulu Blažka měli výhodu pokutového kopu, ale náš brankář penaltu bravurně zneškodnil. Hostům se ve druhém poločase přeci jen podařilo dostat na rozdíl jedné branky, ale čtyři minuty před koncem nám Kalouda vrátil slibný dvoubrankový náskok do odvety.

V Aténách jsme odolávali očekávanému tlaku domácích, Bergerova střela navíc olízla tyč řecké branky. Za bezgólový stav jsme mohli děkovat Blažkovi, který nás podržel několika výbornými zákroky. Těsně před přestávkou však už nestačil na tečovanou střelu. Devět minut po změně stran domácí svůj náskok zvýšili, a v tu chvíli díky vstřelenému gólu na Letné postupovali. Naši hráči se snažili kombinovat na polovině soupeře, ale domácí obrana je k vážnější akci nepustila. V 88. minutě jsme už byli blízko, ale Kalouda z několika metrů poslal míč vedle branky. Vzápětí se Panathinaikos trefil potřetí, a cesta do Ligy mistrů tak byla uzavřena. 

Sparta – Maribor 2:0 a 1:0
Branky: Wilfried (2) – Wilfried

Závěrečné předkolo jsme ve Slovinsku začali opatrně. Pro další vývoj utkání se stala klíčovou situace z 29. minuty. Nejprve si Kozáčik poradil s velice nebezpečnou střelou k tyči. Po následném rychlém brejku Bony Wilfried obešel oba stopery i gólmana a poslal míč do sítě. Maribor se sice dál snažil, ale přes sparťanskou defenzivu se mu projít nepodařilo. Naopak, tři minuty před koncem jsme po další individuální akci Wilfrieda zpečetili své vítězství. V pražské odvetě se opět trefil Bony, tentokrát už ve třetí minutě. Akce Mariboru byly většinou nepřesné a s několika střelami si poradil brankář Blažek. Převaze našeho mužstva chybělo jen častější a přesnější zakončení. Ani po přestávce se obraz hry nezměnil a na skóre se už nic nezměnilo.

Sparta – PSV Eindhoven 2:2 a 0:1
Branky: Hubník, Zeman

V úvodním utkání skupiny K jsme byli lepším týmem, vypracovali jsme si mnoho šancí, ale nakonec jsme se museli spokojit s remízou. Góly padaly až v poslední čtvrthodině. Po Zemanově centru poslal náš tým do vedení Hubník. Hostům se podařilo vyrovnat, ale v 86. minutě nám po spolupráci s Kadlecem vrátil vedení Zeman. O dělbě bodů rozhodla až v nastaveném čase nařízená penalta, kterou Nizozemci proměnili. Dramatický průběh měl také zápas v Eindhovenu, blízko k vítězství jsme měli v 77. minutě. Na Vackův centr z trestného kopu si před branku domácích naběhl Wilfried, ale prudkou hlavičku poslal jen těsně nad břevno. V nešťastném závěru jsme bohužel inkasovali, a domů se tak vraceli bez bodů.

Výborný výkon proti Eindhovenu jsme v Kodani nezopakovali. Domácí udeřili ve 25. minutě, druhý poločas už pak byl na zajímavé okamžiky skoupý. Za zmínku stojí jen jedná velká možnost dánského týmu a těsně před koncem pak stoprocentní příležitost Kadlece, který sám před brankářem míč za jeho záda poslat nedokázal. Na Letné se hrálo za téměř mrazivého počasí a diváky nezahřál ani výkon Sparty. Hosté si v prvním poločase v rozmezí osmi minut zajistili dvoubrankový náskok. V 53. minutě pak gólem z penalty definitivně rozhodli o svém vítězství. Sparta se sice snažila nepříznivý stav aspoň zkorigovat, ale ani nadějné střelecké pokusy gólem neskončily. Potlesk diváků patřil jen Sionkovi, kterého dánský trenér poslal na hřiště v 72. minutě. „Zaslouženě zvítězilo lepší mužstvo,“ dodal stručně trenér Chovanec.

Sparta – CFR Kluž 2:0 a 3:2
Branky: Kucka, Hubník – Holenda (2), Wilfried

První poločas na Letné byl vyrovnaný, obě mužstva měla spíš ofenzivní záměry. Akce sparťanů byly nebezpečnější a v patnácté minutě Kucka hlavou otevřel skóre. O čtvrthodiny později si na centr Kucky naběhl Hubník a vedli jsme už o dva. Na gólovou odpověď se Kluž během celého zápasu nezmohla. V odvetě se zaskvěl Holenda dvěma brankami v úvodu utkání. Domácím se podařilo ve 25. minutě snížit a stav 2:1 trval až do poslední minuty. Kluž tou dobou hrála bez dvou vyloučených hráčů, přesto v závěru zápasu vytvořila velký tlak, který přetavila ve vyrovnání. Jenže poslední slovo jsme měli my. Nejdřív Zeman trefil tyč, a vzápětí Wilfried rozhodl o zisku tří cenných bodů.